Koktajl to przyjęcia na stojąco odbywające się w ciągu dnia. Musimy wcześniej, jeśli nie znamy zwyczajów organizatorów, zorientować się jak należy się na te przyjęcia ubrać. Możemy się na nie spóźniać. Jedyna rzecz, o której musimy tu pamiętać związana jest z zajęciem miejsca po tym jak już się obsłużymy (weźmiemy sobie coś do jedzenia czy picia): nie utrudniajmy życia innym (należy stanąć w takim miejscu, by nie blokować dojścia do stołu i nie utrudniać ruchu innych).

Na przyjęciu koktajl serwuje się koktajle alkoholowe, bezalkoholowe i soki oraz zakąski cocktailowe, które można zjeść bez sztućców i talerzy (głównie posługując się wykałaczką). Są to więc, na gorąco parówki koktajlowe, kulki mięsne itp.

Gospodarzy przyjęcia łatwo rozpoznać. Stoją bowiem przy drzwiach i witają i zegnają gości (cały czas, bo cały czas goście wchodzą i wychodzą).

Z przyjęciem typu koktajl związana jest ciekawostka, o której warto wiedzieć. Koktajle alkoholowe, które serwuje się na takich przyjęciach są wymysłem amerykańskim. W Europie koktajle uznaje się za napoje gminne. Człowiek o wysokiej kulturze osobistej, reprezentujący wysoką kulturę kulinarną, a w związku z tym smakosz pije tylko szlachetne trunki (wina, koniaki, whisky itd.) i z niczym ich nie miesza. Unika zatem koktajli. Przyjęcie typu koktajl choć przyjęło się w Europie zachowało swoisty europejski „ryt”. Tak więc Europejczyk całą gębą podchodzi na takim przyjęciu do barmana i prosi o czystą whisky (zwyczajowo barman ma „pod ladą” najwyższej jakości whisky).

Przyjęcie to trwa z reguły 60 minut.